Pour construire ce pont, on a utilisé du calcaire grossier que l'on trouve en abondance dans le sous-sol de toute la région parisienne et en particulier dans le sud-est de la capitale, où ce calcaire a été exploité dans des carrières souterraines.

Si nous observons ce calcaire de près, nous pouvons distinguer des empruntes de fossiles. Ce sont des cérithes. Cette roche date de la période du lutécien de l'ère tertiaire  (45 millions d'années environ).

En géologie, le principe de l'actualisme est utilisé pour reconstituer un milieu ancien. Selon ce principe, les animaux fossiles vivaient de la même manière et dans le même milieu que les espèces actuelles qui leur sont très voisines. Les cérithes sont des mollusques gastéropodes vivant actuellement en bordure de mer (littoral).

A quoi ressemblait donc Paris il y a 45 millions d'années ?

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Nous arrivons dans l'île de la Cité. Lutèce est née dans cette île dont la pointe était autrefois couverte de vignes.

Nous accédons au square du Vert Galant qui est des plus jolis coins de Paris. Il avance comme une proue entre les deux bras de la Seine.

Le nom "Seine" viendrait d'un mot celte signifiant "paisible rivière". Au 13ème siècle, la hanse des marchands de l'eau, qui contrôlait le commerce fluvial, adopte la devise "fluctuat nec mergitur" (flotte mais ne sombre pas), qui deviendra celle de Paris.

Le square porte le surnom donné à Henri IV en raison de son succès auprès de la gent féminine. C'est l'un des rares squares aménagé directement sur les berges et donc inondable.

Dans ce square, il y a quelques arbres et arbustes d'ornement remarquables. A l'aide du plan et des descriptions ci-dessous, associe chaque chiffre à l'arbre ou l'arbuste correspondant.

Le buis est un petit arbuste à petites feuilles simples coriaces et persistantes. Son odeur est caractéristique. Son bois, à l'aspect lisse et brillant après polissage, est utilisé pour faire les pièces d'échec.

L'arbre de Judée est un arbre dont les petites fleurs rose vif apparaissent avant les feuilles et cela même sur le tronc. Elles se transforment ensuite en gousses (fruit) attachées aux branches et au tronc. Les feuilles simples et caduques sont rondes avec une échancrure à la base.

Selon la légende, c'est à cet arbre que ce serait pendu Judas après avoir trahi Jésus.

Le tamaris possède des feuilles caduques, alternes en forme de petites écailles imbriquées vert bleuté. Les fleurs, très nombreuses, sont rosées et groupées en épi. Elles donneront des fruits en forme de capsules allongées.

Le saule pleureur, au port tombant caractéristique, possède des feuilles simples allongées en lances étroites. Il a connu un fort succés dès la période pré-romantique grâce à sa silhouette.

Le ginkgo biloba est un arbre dont les feuilles simples et caduques ont une forme typique en éventail. Le mot biloba vient quant à lui de la forme caractéristique des feuilles, fendues en deux lobes.Le nom d’« arbre aux quarante écus » vient du fait que le botaniste français M. de Pétigny a acheté, en 1788, 5 plants de ginkgo à un botaniste anglais pour la somme considérable de 200 livres, soit 40 écus d’or.

Le laurier est un arbuste dont les feuilles persistantes sont coriaces, vert foncé, en forme de lance, à nervure centrale jaune.

Le marronnier d'Inde est un arbre imposant dont les feuilles caduques  et palmées sont composées de 5 à 7 folioles. Les fleurs blanches sont groupées en grappes. C'est l'arbre que l'on trouve dans la cour du collège.  

Autour du square, sur les eaux de la Seine, aurons-nous la chance d'observer des foulques macroules ou des poules d'eau ? Ces deux oiseaux sont sombres, se ressemblent mais la dernière se distingue par des marques blanches sur les ailes et sous la queue, par un bec jaune et rouge.

Couramment, on croise des canards colvert, des étoureaux sansonnets et mouettes rieuse

Parfois des grèbes huppées s'aventurent jusqu'ici. Elles disparaissent rapidement en plongeant et restant en moyenne une demi-minute sous l'eau. Cet oiseau est totalement adapté au milieu aquatique : ses pattes, très en arrière, avec des palmures à chaque doigt, sont idéales pour la propulsion sous l'eau. Ses déplacements à terre sont rares et très maladroits.

Ce fleuve traverse Paris sur 13 km et sépare la capitale en deux rives, la rive droite (au nord) et la rive gauche (au sud). Ces dénominations sont relatives au sens d'écoulement du cours d'eau.

Longue de 776 km, la Seine est le second fleuve de France après la Loire. Elle prend sa source sur le plateau de Langres (près de Dijon) à 471m d'altitude et rejoint la mer au Havre.

Il y a 50 ans, il ne restait plus que 4 ou 5 espèces de poissons dans la Seine. Aujourd'hui, depuis l'amélioration de la qualité de l'eau, on en recense une vingtaine largement représentée. On trouve ainsi à nouveau brèmes, gardons, tanches, gougeons, ablettes, mais aussi  perches, brochets ou anguilles. La présence de ces espèces est pour l'essentiel naturelle.

Brème                                             Brochet                                                   Anguille

Les truites proviennent plutôt de lâchers réguliers effectués par les sociétés de pêche.

Les poissons-chats et les silures sont des espèces étrangères. Ces derniers, voraces carnivores, ont été introduits en 1980 pour lutter contre la prolifération des écrevisses américaines. Des individus de 2 m et pesant 50 kg ne sont pas rares !

Silure